El recién nombrado copropietario del Manchester United, Jim Ratcliffe, presentó el viernes la última incorporación a la línea de vehículos de su grupo Ineos: un vehículo eléctrico 4×4 llamado Ineos Fusilier. La inauguración tuvo lugar frente al pub The Grenadier en el centro de Londres, rebautizado temporalmente como The Fusilier para el evento.
El Ineos Fusilier, que comenzará su producción en 2027 en una instalación en Austria (un retraso con respecto al 2026 inicialmente previsto), es una versión ligeramente reducida del Ineos Grenadier. Este último, junto con otro modelo de inspiración militar, la camioneta Grenadier Quartermaster, es parte de la ambiciosa incursión de Ineos en la industria automotriz.
Ratcliffe, un multimillonario británico de 71 años que recientemente obtuvo la copropiedad del Manchester United, ha expresado su compromiso de revivir el rendimiento en el campo del gigante del fútbol. Respondiendo a preguntas sobre los planes fuera del campo para el club de fútbol, incluida una posible reconstrucción del estadio, Ratcliffe enfatizó: «El enfoque con el Manchester United es realmente simple: el rendimiento en el campo».
Ratcliffe, una figura prominente entre las personas más ricas de Gran Bretaña, ha diversificado Ineos de su negocio principal de productos químicos a un conglomerado que abarca la propiedad deportiva, incluidos equipos de fútbol y ciclismo, así como la producción de vehículos.
Disponible en el modelo eléctrico y en la variante extensor de autonomía.
El Ineos Fusilier, presentado como una solución para abordar las limitaciones de los automóviles «verdes» actuales, estará disponible en dos versiones: un modelo totalmente eléctrico y una variante con extensión de autonomía equipada con una batería alimentada por un generador y un tanque de combustible. Ratcliffe expresó una preferencia personal por este último, citando los “enormes fallos” de los vehículos totalmente eléctricos, en particular su autonomía limitada en viajes más largos y el desafío de recargar.
“El gran problema que tengo con el vehículo (totalmente) eléctrico… no te lleva de A a B si quieres hacer un viaje decente. Hace muy bien las cosas urbanas… (pero) no puedes llenarlo. Ésas son dos grandes desventajas de un coche eléctrico”, explicó Ratcliffe durante la rueda de prensa.
Ineos reveló que el desarrollo del nuevo modelo sería un esfuerzo de colaboración con el proveedor de automóviles Magna, que fabricará el vehículo en sus instalaciones de Graz en Austria. Contrariamente a las expectativas iniciales, la producción no se realizará en Francia.
Ratcliffe, un ferviente entusiasta de los automóviles y un destacado partidario del Brexit, se aventuró en la producción de automóviles después de identificar un vacío en el mercado tras la descontinuación del Land Rover Defender en 2016. Al comentar sobre el estado de la industria automotriz mundial, comentó: “El La industria automotriz mundial está en constante cambio”, reconociendo el objetivo general de reducir la huella de carbono de los vehículos a nivel mundial.
Resaltando la necesidad de que los productores de automóviles en Europa incorporen ofertas «verdes» debido a las estrictas regulaciones, Ratcliffe reconoció el impacto positivo en el medio ambiente y expresó preferencias por la versatilidad de los vehículos eléctricos con autonomía extendida. También destacó su percepción de que Estados Unidos muestra más flexibilidad que Europa en la transición a los vehículos eléctricos.
La presentación del Ineos Fusilier se produjo al final de una semana importante para Ratcliffe, durante la cual cerró una participación minoritaria en el Manchester United, adquiriendo casi el 28 por ciento del club. Se prevé que la participación del magnate traerá un vigor renovado a un club de fútbol que ha enfrentado desafíos en el campo en las últimas temporadas.