Tesla dijo el miércoles que utilizará baterías a base de hierro para sus modelos estándar Model 3 y Model Y en los mercados globales. La actualización, proporcionada en el informe de ganancias del tercer trimestre de la compañía, confirmó los indicios de que el CEO de Tesla, Elon Musk, ha estado descartando durante meses el creciente papel de la química de la batería más barata en la línea de productos de la compañía.
Las baterías de litio-hierro-fosfato (LFP) utilizan una química de batería más antigua y más barata y son populares en China. Fuera de China, las baterías para vehículos eléctricos son predominantemente a base de níquel, ya sea níquel-manganeso-cobalto o níquel-cobalto-aluminio. Pero más allá de los ahorros de costos, las celdas de batería LFP son atractivas porque no dependen de materias primas ultra escasas como el cobalto y el níquel. En particular, el director financiero de Tesla, Zach Kirkhorn, confirmó durante una llamada a inversores el miércoles que la compañía ha visto impactos en los precios del níquel y el aluminio.
Una de las principales razones por las que las baterías LFP no se ven mucho fuera de China se relaciona con una serie de patentes LFP clave, que le han permitido al país dominar el mercado LFP.
Pero esas patentes pronto expirarán, y parece que Tesla está atento a ese período de tiempo, y los ejecutivos sugieren que la compañía tiene la intención de llevar la producción de baterías LFP a los mismos lugares donde fabrica sus vehículos.
«Nuestro objetivo es localizar todas las partes clave de los vehículos en el continente, al menos el continente, si no más cerca, de donde se producen los vehículos», dijo a los inversores Drew Baglino, vicepresidente senior de ingeniería de potencia y energía de Tesla. es nuestro objetivo. Estamos trabajando internamente con nuestros proveedores para lograr ese objetivo, y no solo en el nivel de ensamblaje final, sino lo más arriba posible «.
La compañía también proporcionó una actualización muy breve, y ligeramente de cobertura, sobre su paquete de baterías 4680, un diseño de celda personalizado que creó internamente. Tesla ha dicho que la batería 4680 será capaz de una mayor densidad de energía y alcance. Baglino dijo que el 4680 está en camino de ser entregado en vehículos a principios del próximo año, con pruebas estructurales y validación, todo según lo programado. Pero si bien la compañía está contenta con el cronograma, “esta es una nueva arquitectura y aún pueden existir incógnitas desconocidas”, agregó Baglino.
«Desde una perspectiva celular, nos sentimos cómodos con la madurez del diseño y la preparación de fabricación que coinciden con la línea de tiempo del paquete que acabo de mencionar», agregó.