La tecnología de conducción autónoma depende en gran medida de los sensores para recopilar datos que le ayuden a conducir un vehículo de forma segura. Entonces, ¿qué sucede cuando un sensor desarrolla rayones que dificultan su desempeño?
Investigadores del Instituto de Investigación de Tecnología Química de Corea han ideado un material revolucionario para lentes autorregenerables que puede ayudar a evitar los problemas de seguridad de los automóviles autónomos causados por esta situación. Según el equipo, «los accidentes de tráfico causados por el reconocimiento y el mal funcionamiento de los sistemas de visión, como los sensores LiDAR y los sensores de imagen de los vehículos autónomos, han ocurrido repetidamente. Como resultado, la confianza en la seguridad de los vehículos autónomos es bastante baja». dijo un comunicado de prensa .
Muchos equipos ópticos comunes, como cámaras, teléfonos móviles y anteojos, emplean lentes como herramienta para capturar o distribuir la luz. Según el equipo, si un rasguño daña la «superficie de la lente, la imagen o señal óptica recibida por el dispositivo óptico puede distorsionarse severamente», dijo una nota de prensa.
Como contador, esta tecnología ayuda a resolver los problemas relacionados con la distorsión de la señal al restaurar los rayones en la superficie del sensor. El material óptico de material autorreparable ayuda a aumentar la esperanza de vida del producto y, a su vez, evita fallos de funcionamiento debidos a daños en la superficie.
Los arañazos se pueden eliminar en 60 segundos.
El equipo desarrolló un material de lente transparente en el que, cuando se irradia luz solar concentrada con un instrumento sencillo como una lupa, tiene la capacidad de borrar los arañazos en la superficie del sensor en 60 segundos.
Según los investigadores, los materiales flexibles suelen ser útiles para garantizar un gran rendimiento de autocuración porque la autocuración es ventajosa cuando la movilidad molecular dentro del polímero es libre. Pero debido a que las lentes y los revestimientos protectores se componen de materiales duros, es extremadamente difícil implementar una capacidad de autorreparación.
Como solución, el equipo utilizó un material de lente llamado estructura de tiouretano y lo combinó con un tinte fototérmico transparente para «diseñar un ‘enlace químico dinámico’ en el que los polímeros repiten el desmontaje y la recombinación bajo la irradiación de la luz solar». La energía fototérmica utilizada en este proceso es capaz de absorber selectivamente la luz de una determinada longitud de onda del infrarrojo cercano (850-1050 nm) sin interferir con la región de luz visible (350-850 nm) utilizada para los sensores de imagen y la región del infrarrojo cercano (1550 nm). nm) utilizado para sensores LiDAR.
El aumento de la temperatura de la superficie debido a la exposición del material a la luz solar hace que se autorepare un rasguño al «repetir la disociación y recombinación de enlaces químicos en la estructura de poliuretano». El equipo afirma que ofrece propiedades de autocuración perfectas y garantiza que funciona incluso si el «proceso de rascarse y curarse en el mismo lugar se repite más de cinco veces».
Los investigadores esperan que la tecnología encuentre aplicaciones generalizadas, y se utilice principalmente para sensores de vehículos autónomos, así como para anteojos y cámaras.