La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras de EE. UU. (NHTSA) ha emitido un Aviso de Propuesta de Reglamentación (NPRM) para hacer que el frenado automático sea obligatorio para los autos livianos nuevos. El anuncio se realizó el miércoles 31 de mayo de 2023 y, una vez que se haga cumplir, requerirá que la función sea estándar en todos los vehículos ligeros de pasajeros nuevos. Este pronunciamiento está respaldado por la predicción de que tales características deberían ayudar a salvar alrededor de 360 vidas al año y prevenir alrededor de 24,000 accidentes al año.
Los vehículos livianos, en este sentido, se definen como «una máquina móvil que se utiliza principalmente para transportar pasajeros y carga (por ejemplo, automóviles, camionetas, SUV, camionetas), con un GVWR menor o igual a 10,000 libras, (es decir, Vehículos de Clase 1 a Clase 2, según lo designado por el Departamento de Transporte de EE. UU.), «según Law Insider .
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«Este NPRM propone adoptar un nuevo Estándar Federal de Seguridad de Vehículos Motorizados para exigir el frenado automático de emergencia (AEB), incluidos los sistemas AEB para peatones (PAEB), en vehículos livianos», dice el aviso. En la mayoría de los casos, la característica usará un sensor que mira hacia adelante (como un radar o una cámara) para monitorear objetos que desaceleren rápidamente frente al vehículo que alertarían inicialmente al conductor y, si no se toma ninguna acción, aplicarán automáticamente los frenos del vehículo. .
«Hoy damos un paso importante para salvar vidas y hacer que nuestras carreteras sean más seguras para todos los estadounidenses», dijo el secretario de Transporte, Pete Buttigieg. “Así como las innovaciones de generaciones anteriores, como los cinturones de seguridad y las bolsas de aire, ayudaron a mejorar la seguridad, exigir el frenado de emergencia automático en automóviles y camiones nos mantendría más seguros en nuestras carreteras”, agregó.
Si bien la NHTSA agregó sistemas automáticos de frenado de emergencia a una lista de características recomendadas para autos nuevos en 2015, la administración ahora se está moviendo para fortalecer el requisito. Cuando se introdujo el Programa de Evaluación de Autos Nuevos (NCAP) para brindar a los consumidores información de seguridad sobre vehículos nuevos, comenzó a considerar la existencia o no de sistemas avanzados de asistencia al conductor como un factor para determinar la calificación de un automóvil.
En parte debido a esto, los fabricantes de automóviles comenzaron voluntariamente a incluir la característica estándar. Con este fin, alrededor de diez fabricantes de automóviles informaron a la NHTSA y al Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras de su intención de incorporar la función en todos sus vehículos nuevos. Al año siguiente, otros diez se unieron a la iniciativa de convertir esta función en estándar para 2022, lo que efectivamente atrajo a la mayor parte de la industria automotriz al acuerdo.
Pero esto no fue todo sólo para el espectáculo. Los datos de varios años muestran que la introducción de esta característica ha tenido un impacto notable en la seguridad vial. Según un metanálisis de 2015, informa ARS Technica , hubo una reducción del 38 por ciento en las colisiones para los vehículos que utilizaron dicho sistema. Sin embargo, como han descubierto Tesla y Honda, el frenado automático hiperactivo o demasiado sensible no es infalible. Tesla y Honda se han enfrentado a quejas de «frenado fantasma» debido a sistemas demasiado sensibles o mal diseñados, que pueden provocar falsas alarmas e incluso accidentes si el automóvil frena innecesariamente.
Uno de los requisitos principales del nuevo requisito de la NHTSA será la adición de la detección de peatones. Sin embargo, un estudio de la Asociación de Automóviles de América (AAA ) de 2019 descubrió que estos sistemas a menudo arrojan errores («falsos positivos») a altas velocidades o bajos niveles de luz.