Mercedes-Benz es el primer fabricante de automóviles en obtener permiso de los reguladores de California para vender o arrendar vehículos con tecnología de conducción autónoma de Nivel 3 (sin manos ni ojos) en carreteras designadas, informó Reuters . El Departamento de Vehículos Motorizados de California emitió un permiso para el sistema Drive Pilot de la compañía, siempre que se use bajo ciertas condiciones y en caminos específicos. Mercedes-Benz recibió anteriormente una certificación similar en Nevada.
Drive Pilot permitirá a los conductores de Mercedes-Benz apartar la vista de la carretera y las manos del volante, y luego realizar otras actividades no relacionadas con la conducción, como mirar videos y enviar mensajes de texto. Si se siguen las normas de uso, Mercedes (y no el conductor) será legalmente responsable de cualquier accidente que suceda.
Para hacer todo esto, el sistema Drive Pilot se basa en sensores instalados en todo el vehículo, incluidas cámaras visuales, matrices LiDAR, sensores de radar/ultrasonido y micrófonos de audio para estar atento a los vehículos de emergencia que se aproximan. Incluso puede comparar los datos del sensor y del GPS a bordo para fijar su ubicación precisa en las carreteras.
No es tan avanzado como los sistemas de los vehículos Waymo y Cruise , que permiten la conducción autónoma total sin un conductor humano a bordo. Al mismo tiempo, es un paso adelante del llamado sistema Full Self-Driving de Tesla, que en realidad es un sistema de Nivel 2 y requiere que los conductores mantengan las manos en el volante y presten atención en todo momento.
El uso está limitado a situaciones de mucho tráfico durante el día, con velocidades inferiores a 40 MPH, y los conductores deben estar disponibles para retomar el control, por lo que no puede ir en el asiento trasero y dormir, por ejemplo. Para hacer cumplir eso, el vehículo rastrea al conductor con un monitor en el automóvil, y deberá hacerse cargo si va más rápido que 40 MPH, aparece un vehículo de emergencia, llueve u otras situaciones que Driver Pilot no puede manejar. su propio.
El sistema estará disponible en los modelos 2024 S-Class y EQS Sedan, con entregas programadas para finales de este año. Engadget pudo probar el sistema en la pista de pruebas de Mercedes-Benz en Alemania (y verlo en acción en las carreteras de Los Ángeles). Según el colaborador Roberto Baldwin, «si bien hizo lo que se suponía que debía hacer, nos resultó difícil apagar nuestro cerebro de conducción mientras estábamos detrás del volante».