Imagínese esto: un aparcamiento con elegantes paneles solares montados sobre soportes de acero negro azabache, aprovechando la energía del sol y proporcionando sombra a los vehículos aparcados.
Este innovador concepto se está convirtiendo en una realidad en los aparcamientos de todo el Reino Unido y ofrece mucho más que plazas de aparcamiento.
Estos estacionamientos solares, también conocidos como cocheras, generan electricidad, mejoran el atractivo visual de las instalaciones de estacionamiento y brindan protección contra los elementos.
El potencial de los aparcamientos solares está ganando reconocimiento, y el Senado francés aprobó recientemente una legislación que exige la cobertura de paneles solares para aparcamientos nuevos y existentes con 80 plazas o más. Si bien el Reino Unido no tiene un requisito similar, la adopción de estacionamientos solares para automóviles está aumentando a medida que las empresas buscan reducir los costos de energía a largo plazo y aumentar la dependencia de las fuentes de energía renovable.
Un informe de la organización benéfica rural CPRE y el UCL Energy Institute destaca la gran oportunidad de convertir los aparcamientos británicos en parques solares.
El profesor Mark Barrett de la UCL sugiere que los aparcamientos por sí solos podrían aportar 11 gigavatios (GW) a la capacidad solar del Reino Unido de un potencial estimado de 117 GW en el entorno construido. Sin embargo, esta estimación se basa en suposiciones conservadoras, lo que implica que la perspectiva puede ser aún mayor.
El aumento del interés por los aparcamientos solares es innegable. Empresas de diversos sectores, incluidos hoteles, hospitales y centros de ocio, están explorando la instalación de marquesinas solares en sus aparcamientos.
Las empresas especializadas en diseño y construcción de estructuras de acero, como SIG y Veolia, han sido testigos de un fuerte aumento en la demanda de infraestructura solar. Además, Solarsense, otra empresa del ramo, también ha experimentado un aumento de consultas en los últimos meses.
Ventajas y obstáculos del aparcamiento solar
Los aparcamientos solares ofrecen beneficios adicionales más allá de la generación de electricidad.
Pueden alimentar estaciones de carga de vehículos eléctricos (EV), particularmente donde los automóviles están estacionados durante períodos prolongados, como en complejos de oficinas o centros comerciales. Esta relación simbiótica entre la energía solar y la carga de vehículos eléctricos contribuye a la sostenibilidad general del transporte.
Sin embargo, el costo de los soportes de acero para marquesinas solares sigue siendo un factor a considerar.
La instalación de paneles solares en los techos de grandes edificios, como los supermercados, suele resultar más económica. Actualmente, las instalaciones en cubierta proporcionan electricidad a un coste por kilovatio-hora (kWh) inferior al de los paneles de aparcamiento.
Sin embargo, las ventajas de las marquesinas solares, como la estética y la protección contra los elementos, superan este inconveniente.
A pesar del creciente interés en los aparcamientos solares, un obstáculo importante es la necesidad de más conexiones a la red. La integración eficiente de la energía excedente generada por los paneles solares en la red requiere una infraestructura adecuada, que a menudo necesita ser mejorada.
Este problema afecta no solo a los aparcamientos, sino también a otros proyectos de energías renovables. Los organismos reguladores como Ofgem y National Grid están trabajando en soluciones para acelerar las conexiones a la red y mejorar el proceso general.
A medida que aumenta el interés por los aparcamientos solares, es evidente que estos espacios son algo más que estacionamientos.
Ellos tienen la clave para un futuro más verde y sostenible donde la energía limpia y el uso eficiente de la tierra van de la mano.
Con más avances y el apoyo de los organismos reguladores, los aparcamientos solares podrían volverse comunes, lo que permitiría a las empresas adoptar las energías renovables y contribuir a un futuro de cero emisiones netas.