Nio, uno de los principales fabricantes de vehículos eléctricos (EV) de China, ha anunciado su plan para reducir su fuerza laboral en un 30 por ciento en los próximos seis años a medida que aumenta sus capacidades de automatización e inteligencia artificial (IA).
Como informa SCMP , la empresa con sede en Shanghai, que compite con Tesla y otras marcas premium de vehículos eléctricos, dijo que ya había recortado el 10 por ciento de su personal a principios de este mes para mejorar la eficiencia y la competitividad.
Incrementar la automatización en la producción.
El viernes, Ji Huaqiang, vicepresidente de fabricación, logística y operaciones de Nio, reveló que la compañía planea aumentar la automatización en la producción y agilizar la gestión mediante la implementación de más tecnologías de inteligencia artificial en sus plantas. El objetivo es disminuir la dependencia de trabajadores y técnicos calificados y ahorrar en costos laborales. Huaqiang afirmó que si la IA pudiera tomar el 80% de las decisiones de fabricación, la empresa podría reducir el 50% de sus puestos directivos para 2025.
Añadió que los robots industriales podrían ayudar a la empresa a reducir el uso de trabajadores en las líneas de producción en un 30 por ciento entre 2025 y 2027.
Según datos del registro empresarial Qichacha, Nio tenía una plantilla de unas 7.000 personas a finales de 2022.
Ji dijo que la visión final de Nio era lograr una automatización total, o un sistema sin mano de obra, en sus sitios de fabricación en el futuro, basándose en tecnologías robóticas e inteligencia artificial avanzadas. Sin embargo, admitió que fue necesario trabajar para fijar un plazo específico para este objetivo.
La medida de Nio se produce en medio de una intensa competencia y presión en el mercado de vehículos eléctricos de China, que es el más grande del mundo. El mercado está repleto de 200 participantes, lo que genera preocupación por un grave exceso de capacidad.
Nio, fundada en 2014, aún no ha obtenido ganancias, pero sus ventas y entregas han ido creciendo de manera constante. Junto con Xpeng y Li Auto, es uno de los tres principales ensambladores chinos de vehículos eléctricos premium. Sin embargo, también enfrenta nuevos desafíos por parte del fabricante de teléfonos inteligentes Xiaomi y el gigante de Internet Baidu, que han ingresado al sector de los vehículos eléctricos con sus vehículos inteligentes, atrayendo a clientes adinerados.
Nio entregó 126.067 vehículos en los primeros diez meses de 2023, un aumento interanual del 36,3 por ciento. Su presidente, Qin Lihong, dijo en un discurso durante el Salón del Automóvil de Guangzhou el 17 de noviembre que el crecimiento interanual de las ventas del 40 por ciento debía ser más rápido para reflejar la fortaleza de diseño y fabricación de la compañía.
La empresa opera dos plantas en Hefei, la capital de la provincia oriental de Anhui. La primera planta tiene una capacidad anual de 150.000 unidades en un turno, mientras que la segunda puede producir 300.000 vehículos al año en un solo turno. Un solo turno normalmente requiere 1.000 trabajadores.
«Nio ya tiene una gran capacidad de producción y su técnica de fabricación es lo suficientemente avanzada como para soportar un alto crecimiento», afirmó Chen Jinzhu, director ejecutivo de la consultora Shanghai Mingliang Auto Service. «La empresa necesita diseñar y producir más vehículos que puedan atraer a más conductores chinos para impulsar las ventas».
En la segunda planta, cerca del aeropuerto Hefei Xinqiao, se utilizan 756 robots para lograr el 100 por ciento de automatización en uno de los procesos de fabricación.
Ji dijo que Nio tenía como objetivo convertir la fábrica en la más inteligente del mundo con equipos avanzados, procesos flexibles y una gestión eficiente de la cadena de suministro.
En abril, el rival de Nio, Xpeng, con sede en Guangzhou, dijo que afinaría sus diseños y mejoraría la eficiencia el próximo año, con la esperanza de reducir los costos en un 25 por ciento para mantenerse por delante de la competencia.
El presidente del fabricante de automóviles, Brian Gu, dijo que el impulso a la eficiencia y el programa de reducción de costos pondrían a Xpeng en el camino de generar un flujo de caja positivo para 2025.