En un paso importante en el desarrollo de vehículos eléctricos, los fabricantes de automóviles japoneses Nissan, Honda y Mitsubishi han unido fuerzas para desafiar a gigantes de los vehículos eléctricos como Tesla de EE. UU. y BYD de China. Las empresas planean colaborar compartiendo componentes para vehículos eléctricos, como baterías, y realizar investigaciones conjuntas sobre software para conducción autónoma. La colaboración tiene como objetivo reducir costes y mejorar la competencia en mercados como China, donde las ventas están disminuyendo.
Mitsubishi, que ya tiene vínculos con Nissan, participará en una asociación estratégica más amplia con Nissan y Honda.
Cambios dramáticos en el mercado automovilístico
Los medios locales japoneses informaron que el trío se había formado para responder a los cambios significativos en la industria automotriz, particularmente en la electrificación.
Después de 100 días de negociaciones, los ejecutivos de las empresas demostraron un sentido de urgencia.
Los fabricantes de automóviles japoneses han sido dominantes en la era de los motores de gasolina en las últimas décadas, pero se han quedado atrás de formidables nuevos actores en el campo de los autos ecológicos, como Tesla y BYD. “Las empresas que no se adaptan a los cambios no pueden sobrevivir”, afirmó el presidente ejecutivo de Honda, Toshihiro Mibe. “Si tratamos de hacer todo por nuestra cuenta, no podremos ponernos al día”.
Cuando se le preguntó si se estaba hablando de una alianza de capital, Mibe dijo: «Todavía no hemos discutido una alianza de capital, pero no negamos la posibilidad».
La asociación tiene como objetivo compartir los costos mediante el desarrollo conjunto y enfrenta al trío con Toyota Motor. Toyota ha construido su consorcio a través de participaciones en Subaru, Suzuki Motor y Mazda Motor. Nissan está fortaleciendo su vínculo con Honda después de reestructurar su alianza con Renault tras las consecuencias del arresto del ex presidente Carlos Ghosn en 2018.
“Aunque tenemos culturas diferentes, compartimos los mismos desafíos”, dijo el director ejecutivo de Nissan, Makoto Uchida, en una conferencia de prensa con Mibe. “Nuestra área clave de colaboración será el software”.
Los fabricantes de automóviles japoneses pierden acciones
Los fabricantes de automóviles japoneses están perdiendo cuota de mercado en China debido a la creciente popularidad de los vehículos eléctricos fabricados por empresas como BYD. Esta tendencia es especialmente notoria en el segmento premium del mercado.
En junio, las ventas de Honda y Nissan cayeron aproximadamente un 40% y un 27% en China, respectivamente, debido al cierre de algunas de sus plantas locales.
La semana pasada, Honda redujo la producción de automóviles de gasolina en un 19% en Japón, tras la salida de Mitsubishi Motors el año pasado.
Honda, Nissan y Mitsubishi vendieron aproximadamente 4 millones de unidades a nivel mundial en los primeros seis meses hasta junio, mientras que Toyota solo vendió 5,2 millones de unidades.
La asociación más estrecha entre Honda y Nissan les permitirá aprovechar las fortalezas de cada uno, incluida la implementación de diversas opciones de motorización.
También ayudará a compensar el gasto sustancial que supone adaptarse a la tendencia más amplia de automatización.
El trío acordó que sus líneas de modelos se “complementarían mutuamente” en varios mercados globales, incluidos los vehículos con motor de combustión interna y los vehículos eléctricos. Las empresas dijeron que todavía se están trabajando en los detalles.
Aunque Honda y Nissan tienen culturas corporativas muy diferentes, quedó claro, a medida que continuaban sus discusiones sobre el trabajo conjunto, que Uchida dijo que sus ingenieros y otros trabajadores en el terreno tienen mucho en común.
Uchida y Mibe destacaron la importancia de la velocidad y admitieron abiertamente que BYD avanzaba rápidamente, pero también mencionaron que había tiempo para ponerse al día y seguir siendo competitivo. “Al unirnos, demostraremos que uno más uno se suma y se convierte en más de dos”, dijo Uchida.