Ford Motor Co tiene Anunciado nuevos acuerdos de suministro de litio para respaldar su ambicioso objetivo de producir 2 millones de vehículos eléctricos para 2026. En una carrera por conseguir materiales para baterías, Ford se está centrando en la tecnología de extracción directa de litio (DLE) para revolucionar la producción de litio para la industria de los vehículos eléctricos. Han firmado acuerdos con Albemarle Corp y Nemaska Lithium para suministrar hidróxido de litio por cinco y 11 años, respectivamente. Albemarle proporcionará más de 100.000 toneladas métricas de hidróxido de litio para aproximadamente 3 millones de futuras baterías de vehículos eléctricos Ford. Ford también consiguió acuerdos de suministro de litio con Nemaska Lithium, con sede en Quebec, y con Sociedad Química y Minera de Chile SA (SQM), con sede en Chile.
Importancia estratégica del suministro de baterías y materias primas
Asegurar un suministro confiable de litio apto para baterías es crucial para la estrategia de Ford de competir con el líder del mercado Tesla y otros fabricantes de vehículos eléctricos. El litio es un componente clave en la mayoría de las baterías de vehículos eléctricos modernos, ya que tiene una mayor densidad de energía que las baterías tradicionales. Esto permite que las baterías sigan siendo compactas y al mismo tiempo proporcionen una mayor capacidad de almacenamiento, lo cual es esencial para garantizar largas distancias entre cargas.
Revolución del litio: Nobian y Vulcan pretenden producir hidróxido de litio para baterías en una empresa de carbono cero
El litio, el ingrediente clave para el mercado europeo de baterías y vehículos eléctricos en rápido crecimiento, se puede producir en Alemania.
Los acuerdos a largo plazo con Nemaska Lithium y SQM, así como con Albemarle Corp y EnergySource Minerals, demuestran el compromiso de Ford con la producción sostenible de baterías de alta calidad. Al celebrar estos acuerdos, Ford pretende hacer que los vehículos eléctricos sean más accesibles y asequibles con el tiempo para millones de clientes. Lisa Drake, vicepresidenta de industrialización de vehículos eléctricos, Modelo e de Ford, afirmó que el proyecto Nemaska Lithium será una fuente sostenible de litio, lo que respaldará la capacidad de escala de Ford.
Invertir en tecnología de extracción directa de litio
La tecnología de extracción directa de litio (DLE) es un campo emergente de tecnologías de filtración no probadas cuyo objetivo es revolucionar la forma en que se produce el litio para la industria de los vehículos eléctricos. La inversión de Ford en tecnología DLE marca un cambio significativo en el enfoque del fabricante de automóviles hacia el suministro de baterías, ya que conlleva un riesgo significativamente menor que depender de inversiones en productores junior.
Al centrarse en la tecnología DLE, Ford tiene como objetivo reducir la huella ambiental de la producción de litio y garantizar que sus baterías para vehículos eléctricos califiquen para los beneficios fiscales al consumidor de la Ley de Reducción de Inflación de EE. UU. El vicepresidente ejecutivo de Litio de SQM, Carlos Díaz, afirmó que la empresa viene invirtiendo en tecnología y desarrollo para producir productos de litio de alto valor agregado y con una de las huellas ambientales más bajas de la industria.
Cambio a baterías de fosfato de hierro y litio para un mejor rendimiento
Además, Ford ha reabierto los pedidos de su Mustang Mach-E utilizando una batería de fosfato de hierro y litio (LFP) en lugar de la anterior batería de níquel cobalto manganeso (NCM). La batería LFP proporciona más caballos de fuerza, un mejor alcance y tiempos de carga más rápidos. Ford planea utilizar baterías LFP para su F-150 Lightning en 2024 y hainvertido3.500 millones de dólares en una planta de baterías LFP en Michigan.
Las baterías LFP tienen varias ventajas sobre las baterías NCM, incluida una vida útil más larga, un costo menor y más materiales disponibles. Sin embargo, también tienen algunos inconvenientes, como un peor rendimiento en climas fríos, menor producción de energía y menor densidad energética. A pesar de estas desventajas, Ford cree que las baterías LFP de carga más rápida y de mayor duración son adecuadas para el Mustang Mach-E, con mayor potencia, rango EPA específico y tiempos de carga más rápidos en casa.
Impacto en la estrategia de vehículos eléctricos de Ford
La Unión Europea está al borde de firmar acuerdos sobre materiales críticos con Argentina y Chile
Las asociaciones con Argentina y Chile para minerales críticos son vitales para garantizar la transición energética dentro de la UE
Se espera que los nuevos acuerdos de suministro de litio y el cambio a baterías LFP tengan un impacto considerable en la estrategia de vehículos eléctricos de Ford. Los suministros de litio asegurados y el enfoque en la tecnología DLE ayudarán a Ford a cerrar la brecha con el líder del mercado Tesla en términos de producción de vehículos eléctricos. Además, las baterías LFP aumentarán la disponibilidad del Mustang Mach-E y reducirán los riesgos de escasez de material, al tiempo que reducirán los costos de producción y, en última instancia, los precios para los clientes.