Cruise, la empresa de vehículos autónomos propiedad de General Motors, suspendió sus operaciones sin conductor en todo el país después de que los reguladores de California revocaran su licencia por cuestiones de seguridad.
Según un informe de AP , el Departamento de Vehículos Motorizados de California (DMV) dijo que Cruise había proporcionado información falsa o engañosa sobre el rendimiento de su tecnología autónoma, que recientemente había comenzado a transportar pasajeros en San Francisco.
Cruise también enfrenta el escrutinio de las autoridades federales, que están investigando informes de posibles peligros para peatones y pasajeros de sus autos sin conductor. Anteriormente, la empresa de vehículos autónomos también decidió reducir a la mitad su flota de vehículos en San Francisco después de que el Departamento de Vehículos Motorizados de California le ordenara limitar su flota a un máximo de 50 vehículos de día y 150 de noche.
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En una publicación en X, la plataforma de redes sociales anteriormente conocida como Twitter, Cruise dijo que había decidido “pausar proactivamente las operaciones sin conductor en todas nuestras flotas mientras nos tomamos el tiempo para examinar nuestros procesos, sistemas y herramientas y reflexionar sobre cómo podemos operar mejor de una manera que gane la confianza del público”.
Incidentes y futuro de Cruise
Cruise agregó que la decisión no estaba relacionada con nuevos incidentes en la carretera y que continuaría operando sus vehículos autónomos con supervisión humana, incluso bajo la prohibición indefinida de California.
La suspensión es un revés importante para General Motors, que tenía grandes esperanzas en Cruise como fuente de ingresos e innovación. El fabricante de automóviles con sede en Detroit había proyectado que Cruise generaría mil millones de dólares en ingresos anuales para 2025, un salto enorme con respecto a los 106 millones de dólares que ganó el año pasado.
Cruise también ha ampliado sus pruebas de servicios de robotaxi a otras ciudades, como Los Ángeles, Phoenix y Austin.
El DMV no especificó qué información de seguridad había tergiversado Cruise. Aún así, se produjo después de una serie de incidentes que plantearon dudas sobre la confiabilidad y seguridad de sus autos sin conductor.
A principios de este mes, un robotaxi Cruise atropelló a un peatón que había sido atropellado por otro automóvil conducido por humanos. El peatón quedó atrapado bajo la llanta del auto Cruise, que luego lo arrastró unos 20 pies (seis metros) mientras intentaba alejarse de la escena.
El DMV y otros críticos acusaron a Cruise de no compartir todas las imágenes de video del accidente, pero Cruise lo negó y dijo que había entregado el video completo a funcionarios estatales y federales. En un comunicado el martes, Cruise dijo que estaba cooperando con las autoridades que investigaban el accidente del 2 de octubre y que sus ingenieros estaban trabajando para mejorar la respuesta de sus robotaxis «a este tipo de evento extremadamente raro».
Sin embargo, algunos expertos se mostraron escépticos ante la explicación de Cruise y exigieron más transparencia. Bryant Walker Smith, profesor de derecho de la Universidad de Carolina del Sur que estudia los vehículos automatizados, quería saber «¿quién sabía qué y cuándo?». en Cruise y General Motors después del accidente.
También este mes, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA) anunció que estaba investigando la división de vehículos autónomos de Cruise después de recibir informes de incidentes en los que sus automóviles podrían no haber cedido el paso a los peatones en los cruces peatonales y otras áreas.
La Oficina de Investigación de Defectos de la NHTSA dijo que había recibido dos informes de lesiones a peatones que involucraban autos Cruise. También encontró dos incidentes más en videos en línea, pero dijo que se desconocía el número total.
En diciembre pasado, la NHTSA abrió otra investigación sobre informes de que los robotaxis de Cruise se detuvieron abruptamente o se detuvieron, dejando a los pasajeros varados. La investigación se inició por tres colisiones por alcance después de que los coches de Cruise frenaran bruscamente.
Según una carta fechada el 20 de octubre hecha pública el jueves, la NHTSA recibió cinco informes más de cruceros que se detuvieron inesperadamente sin obstáculos por delante. Todos estos casos involucraron automóviles que circulaban sin supervisión humana.