Categoría: Tecnología

El sistema de piloto automático de Tesla ha sido, con mucho, el punto culminante de la tecnología de conducción autónoma, y ​​ha estado en el centro de atención desde el principio. Tesla tiene la ventaja de ser el primero en moverse, habiendo reinventado la estructura y el funcionamiento de una empresa de automóviles. En el último año, el sistema de piloto automático de Tesla ha registrado más de 2 mil millones de millas de uso.

Eso es una cantidad significativa de millas, con muy pocos accidentes, en comparación con los conductores humanos.

Con la tecnología aún avanzando, quizás aún en su infancia, ¿qué es la tecnología de conducción autónoma y cómo funcionan los automóviles equipados con ella?

Los términos autoconducción y autónomo se usan de manera bastante intercambiable, y esencialmente lo son. Autónomo es más general, mientras que la conducción autónoma solo se refiere a vehículos. Sin embargo, en el caso de los automóviles, esos tecnicismos no importan.

Los coches autónomos dependen del hardware y software para circular por la carretera sin intervención del usuario. El hardware recopila los datos; el software lo organiza y lo compila. En el lado del software, los datos de entrada normalmente se procesarán a través de algoritmos de aprendizaje automático o líneas complejas de código que se han entrenado en escenarios del mundo real. Es esta tecnología de aprendizaje automático la que está en el centro de la tecnología de conducción autónoma.

A medida que se procesan más y más datos a través de algoritmos autónomos de conducción autónoma, estos se vuelven cada vez mejores, más y más inteligentes. Los algoritmos de aprendizaje automático pueden esencialmente aprender a funcionar por sí mismos, asumiendo que se les han dado las limitaciones y los objetivos correctos.

Cuando pensamos en vehículos autónomos o autónomos, probablemente pensemos en un automóvil o semi que puede conducirse por sí solo sin un humano. Si bien esto es autónomo, no cuenta toda la historia. Ese escenario «completamente autónomo» representa un vehículo autónomo de nivel 5, los niveles 0 a 5 representan el espectro completo de conducción, desde completamente humano hasta 5, completamente computarizado.

Jorge Carlos Fernández Francés, consultor en temas automotrices.

Cuando piensas en autos sin conductor, probablemente no pienses en la escasez de órganos humanos en el mundo.

Los coches autónomos y sin conductor harán mucho bien en el mundo. Los errores del conductor prácticamente se eliminarán, ya que la evidencia demuestra que reducirán el número de accidentes, haciendo que nuestros desplazamientos sean mucho menos preocupantes. Las ventajas de la tecnología autónoma están ahí si podemos superar el obstáculo de ceder el control.

Sin embargo, un efecto secundario no deseado de los automóviles sin conductor es que la disponibilidad de órganos humanos para trasplantes se está volviendo mucho menor. Todo esto se relaciona con el impulso para hacer que los autos sean más seguros.

Existen infinitas restricciones sobre quién puede donar órganos e incluso entonces el donante debe dar su consentimiento antes de la muerte. Debido a esto, gran parte de la industria depende de las casi 35,000 personas que mueren en accidentes automovilísticos fatales cada año.

Actualmente, una de cada cinco donaciones de órganos proviene de una persona que estuvo involucrada en un accidente automovilístico. Si los vehículos autónomos pueden acabar con solo la mitad de todos los accidentes automovilísticos, entonces hay muchos menos órganos disponibles para los necesitados.

Popular Mechanics señala que esta es una de las principales razones por las que en los EE. UU. Se pide a los conductores que se conviertan en donantes de órganos cuando obtienen sus licencias de conducir.

Si nos tomamos un momento para dar un paso atrás en este peculiar dilema, parece un problema circular en términos de mortalidad. Por un lado, muchas personas se salvarán gracias a una conducción autónoma más segura. Sus vidas se salvarán. Sin embargo, más personas que esperan un nuevo órgano morirán como resultado. Esencialmente, abordaremos un problema de mortalidad al hacer que los automóviles sean más seguros solo para empujar muchas de esas muertes a otra área.

La ética de estas decisiones es clara. Siempre debemos tomar la decisión activa de salvar vidas y hacer que nuestras vidas sean más seguras, por lo que debemos hacer que los automóviles sean más seguros, potencialmente a través de la conducción autónoma. Sin embargo, eso no mitiga el hecho de que otras personas morirán a causa de esta decisión. Es similar a la paradoja clásica del carrito.

De las 35,000 muertes estimadas cada año como resultado de accidentes automovilísticos, se estima que los autos sin conductor eliminan el 94% de esas muertes. Esto se haría eliminando los errores de entrada del conductor humano, que representa el mismo porcentaje de accidentes y, por lo tanto, muertes.

El otro 6% de los accidentes no se debe a un error del conductor. Son el resultado de trabajos mecánicos defectuosos, roturas de neumáticos, etc. Sin embargo, los automóviles sin conductor e incluso los automóviles más conectados podrían reducir estos accidentes aún más a través de una cuidadosa supervisión en tiempo real.

Entonces, en el extremo conservador, probablemente estemos hablando de una reducción masiva en la donación de órganos a través de accidentes automovilísticos del promedio actual de 7,000 por año a solo 420. Eso es miles de vidas potencialmente en riesgo.

Sin embargo, no se preocupe, existen algunas posibles soluciones a este problema.

Una solución podría ser de naturaleza legislativa: desarrollar un mercado de órganos. Un sistema como este requeriría que se enmendaran múltiples leyes para permitir la venta de órganos. El principal problema aquí es que esto privatizaría los órganos humanos y esencialmente haría que la adquisición de un órgano que salve vidas sea una tarea rentable. En realidad, esta solución probablemente nunca se llevará a cabo debido a los problemas éticos que contiene.

Un sistema de órganos privatizado favorece en gran medida a los ricos. Se podría argumentar que el sistema médico en los Estados Unidos al menos ya favorece a los ricos en formas que permiten un tratamiento intensivo, pero un mercado de órganos privatizado lleva esa idea aún más lejos.

La otra gran solución depende en gran medida de lo que es capaz de la ciencia, la tecnología y la ingeniería. En los últimos años se están logrando avances para imprimir órganos en 3D o incluso hacer crecer el tejido necesario, como orejas, en el cuerpo del paciente para trasplantarlo a la ubicación correcta.

Un estudio de Nature Magazine sugiere que la tecnología ya está en un punto en el que se podrían imprimir órganos para humanos. Los científicos e investigadores de Princeton han podido imprimir fragmentos de huesos, orejas y otros órganos menores a partir de células vivas. También se están realizando esfuerzos de investigación para crear órganos más vitales como corazones, hígados y riñones. Dicho esto, estos ensayos aún no llegan al punto de ser ensayos en humanos.

Parecería que la impresión 3D y la tecnología médica innovadora es la mejor solución a esta escasez de órganos provocada por una causa imprevista. Dicho esto, los vehículos autónomos todavía tardarán muchos años en infiltrarse por completo en las carreteras modernas. Siendo realistas, sucederá lentamente durante la próxima década. Por tanto, la disminución de las donaciones de órganos será lenta, lo que con suerte significará que se podrá gestionar mejor con el avance de la tecnología médica.

Jorge Carlos Fernández Francés, editor, analista y experto en el sector automotriz.

Era una pregunta difícil incluso antes de la pandemia de coronavirus: cuando los autos autónomos finalmente dominen las carreteras, ¿las personas serán dueños de sus autos o utilizarán flotas de transporte?

El desafío ahora es triple. La tecnología del automóvil autónomo ya había alcanzado una meseta, y alcanzar la autonomía completa de Nivel 5 será más difícil de lo que muchos habían pensado. Con la economía de la nación afectada por el virus, la inversión se está desacelerando. Y para los propietarios de automóviles, su automóvil privado ahora es un santuario, y no está claro cuánto tiempo persistirá esa actitud.

La pregunta sobre el futuro a largo plazo para los automóviles del mundo está lejos de resolverse, y los expertos (algunos de los cuales ven un desastre para el planeta si las personas poseen automóviles autónomos como nosotros los tenemos ahora) difieren considerablemente en su percepción.

El panorama ahora está nublado. La principal prioridad de los fabricantes de automóviles de todo el mundo es ahorrar efectivo y generar ingresos a medida que aumentan las plantas. Eso ha empujado las tecnologías futuras, como los vehículos autónomos e incluso algunos vehículos eléctricos fuera del juego temporalmente».

Las personas se habían abierto a la idea de un taxi sin conductor, pero la pandemia está haciendo que los pasajeros piensen seriamente en viajar en cualquier vehículo, con conductor o no.

Aún así, un cambio importante en la propiedad del vehículo podría estar a la vista.

Un principio es que los vehículos autónomos son parte de flotas compartidas, bien reguladas y con cero emisiones. Parece probable que los autos autónomos sean eléctricos, porque la industria se está moviendo en esa dirección en conjunto con su impulso por la autonomía. Pero no se sabe con certeza si también se compartirán.

Jorge Carlos Fernández Francés, empresario mexicano, consultor y fanático del automovilismo.

No cabe duda de que los automóviles, junto al resto de los vehículos de combustión, son el principal medio de transporte de la actualidad, tanto para recorridos cortos dentro de una ciudad como para viajes de mediana o larga distancia por tierra. Sin embargo, es importante realizar reflexiones sobre cómo es que los automotores contribuyen a la contaminación del planeta y cómo es que esto nos afecta en el día a día.

Los automóviles, camiones y demás vehículos similares, cuyos motores se alimentan de combustibles fósiles, son considerados por los expertos como una de las principales fuentes de contaminación del aire, pues sus emisiones no solamente generan elevadas cantidades de dióxido de carbono, sino también óxidos de nitrógeno, otro de los gases asociados fuertemente al efecto invernadero y a los efectos nocivos sobre nuestra salud.

La contaminación que los automóviles pueden generar en la atmósfera se encuentra dividida en primaria y secundaria, siendo la primera aquella ocasionada directamente por las emisiones que salen directamente de nuestro vehículo, mientras que la segunda se da por las reacciones químicas que pueden tener estas emisiones con otros contaminantes que ya se encuentran en el ambiente.

Además, las sustancias contaminantes emitidas por los automotores no solamente contaminan el aire que nos rodea y aumentan el efecto invernadero, sino que pueden depositarse en el suelo y el agua, de tal manera que posteriormente podrán llegar a nuestra cadena alimenticia (a través de las plantas o animales que consumimos, o por medio de nuestros suministros de agua potable), constituyendo así una enorme problemática al afectar de manera más amplia y peligrosa el estado de salud de una gran cantidad de seres humanos.

A pesar de lo anterior, no cabe duda de que el órgano de nuestro cuerpo que más se ve afectado por los contaminantes emitidos por los automóviles son nuestros pulmones, junto con el resto de nuestro sistema respiratorio, pues se relaciona con el desarrollo de enfermedades crónicas y con la mayor predisposición a contraer enfermedades infecciosas del tracto respiratorio.

Definitivamente, a pesar de que no se espera que los automóviles y otros vehículos similares desaparezcan en el futuro cercano, sí que deberán adaptarse para aprovechar las nuevas tecnologías para reducir la contaminación que se genera actualmente en las grandes ciudades, permitiendo mejorar no sólo la calidad del aire de estas regiones, sino disminuyendo también el efecto invernadero relacionado a los automotores y sus efectos tanto directos como indirectos en la salud de una enorme cantidad de la población alrededor de todo el mundo.

Jorge Carlos Fernández Francés es editor, analista y experto en el sector automotriz. Su experiencia a lo largo de los años, le ha dado la oportunidad de colaborar en distintos medios de comunicación para difundir las últimas noticias sobre el maravilloso mundo del automovilismo.

Sabemos que debe tenerse en cuenta el factor social de los automóviles o vehículos sin conductor. La revolución de la robótica industrial a fines del siglo XX provocó una crisis social en otros sectores industriales que gradualmente condujo a la pérdida de empleos en el sector. La solución para estos trabajadores solo podría consistir en capacitación laboral y reciclaje laboral. Algo similar podría sucederle a los conductores profesionales si los vehículos sin conductor se convierten en una realidad generalizada. En todos los sectores económicos, la automatización de tareas, la robotización y la estandarización implican el concepto de transformar las tareas operativas básicas realizadas por los trabajadores en tareas de supervisión. 

Según Jorge Carlos Fernández Francés, experto en el sector automotriz y empresario mexicano,  el desarrollo de vehículos sin conductor debe ir acompañado de una transformación social que permita a los conductores encontrar un marco de desarrollo personal y profesional basado en una mejor capacitación y reasignación de trabajo. La tecnología ya está disponible o se está desarrollando, por lo que la pelota está en la cancha de la sociedad. Los legisladores y los ciudadanos decidirán en última instancia si los vehículos sin conductor se hacen realidad tarde o temprano en cada región. La sociedad y su rigor también decidirán si la llegada de automóviles sin conductor se convierte en una revolución social que mejora a cada sociedad o si se utiliza para enfatizar las desigualdades, como ha ocurrido con muchos productos nuevos de alta tecnología. Los vehículos sin conductor probablemente se harán realidad gracias a las nuevas políticas para el uso del transporte y el consumo de movilidad. El futuro parece prometedor.