Apenas unos días después de hacer su debut público en la Mobile World Conference ( WMC ) en Barcelona, el “coche volador” Modelo A de Alef Aeronautics recibió casi 3.000 pedidos anticipados. El Modelo A, un biplaza eléctrico de despegue y aterrizaje vertical (eVTOL), tiene actualmente un precio de alrededor de 300.000 dólares.
El primer » verdadero coche volador «, como lo llama Alef, el Modelo A, tiene ahora un valor de pedido combinado de cerca de 850 millones de dólares con 2.850 pedidos anticipados hasta la fecha, lo que significa que a la compañía le faltan sólo 150 millones de dólares para alcanzar los 1.000 millones de dólares. pedidos anticipados totales. Como informó CNBC , los clientes potenciales del Modelo A pueden visitar el sitio web de Alef y asegurar su futuro eVTOL con tan solo un depósito de 150 dólares.
Presentado el primer prototipo del coche volador de ocho hélices Alef
Este depósito es reembolsable, por lo que los pedidos anticipados no son definitivos. «A día de hoy, tenemos un poco más de 2.850 pedidos anticipados con depósitos reducidos, lo que lo convierte en el avión más vendido de la historia, más que Boeing, Airbus, Joby Aviation y la mayoría de los eVTOL juntos», dijo el director ejecutivo de Alef. Jim Dukhovny dijo a CNBC .
El precio de 300.000 dólares es alto, pero como señala Alef, al ser una startup, se necesitan fondos para que el Modelo A entre en producción lo antes posible. Al igual que su patrocinador financiero, Tesla, la compañía planea fabricar modelos futuros más baratos, y se espera que un sedán planificado, el Modelo Z, cueste tan solo 35.000 dólares. Esto podría alinearlo más con los vehículos eléctricos tradicionales actualmente en el mercado.
Los pedidos anticipados del Modelo A alcanzan los 850 millones de dólares
Con sede en San Mateo, California, Alef Aeronautics ha estado desarrollando su línea de “autos voladores” desde 2015. Sin embargo, han adoptado un tacto muy diferente al de sus competidores como Lilium y Joby Aviation en el sentido de que quieren que los suyos realmente parezcan autos. Otros modelos actualmente en desarrollo se parecen más a drones a escala o a pequeños aviones a reacción.
Con este fin, Dukhovny llama al vehículo de Alef el “primer coche volador de la historia”. Según él, el diseño de Alef destaca entre los vehículos tipo drone porque parece un coche real.
«Sé que la gente ha reclamado el primer coche volador», dijo Dukhovny. “Pero siempre tuvimos la idea de que tenía que ser un coche, un coche físico, un coche normal, como se puede ver, es un eVTOL, un coche eléctrico. un auto normal, manejar, estacionar, mirar, todo como un auto, y un despegue vertical”, agregó.
Con este fin, el coche de Alef está diseñado principalmente para su uso en carreteras, pero tiene la ventaja añadida de que puede volar.
El primer coche volador “verdadero”
El Modelo A tiene cuatro pequeños motores en cada rueda, que trabajan juntos para impulsar el automóvil en la carretera. El vehículo también está equipado con ocho hélices ubicadas en la parte delantera y trasera, que pueden girar de forma independiente a diferentes velocidades. Esto permite que el coche vuele en cualquier dirección.
El Modelo A, que pesa 850 libras (386 kg), puede volar a una velocidad de 110 mph (177 kph) y conducir en carretera entre 25 mph (40 kph) y 35 mph (56 kph). Cuando está en modo vuelo, la cabina gira para que el conductor pueda continuar mirando hacia adelante. En este sentido, el coche se convierte en una especie de biplano, cuyos lados largos sirven como alas superior e inferior.
A pesar del elevado número de pedidos anticipados de la empresa, Dukhovny admite que no podrá satisfacer esa demanda de inmediato.
«Es una locura cómo producir 2.850 vehículos», dijo a CNBC el director ejecutivo de Alef . “Vamos a empezar poco a poco. Y cuando la gente piensa que son un millón de esos que van a sobrevolar San Francisco o Barcelona, eso no va a suceder. Va a ser muy lento: uno, y luego más, y luego más”, añadió.